Turystyka

Rzeka Magpie

Grzmiący nurt rzeki Magpie, wijący się przez dzikie lasy borealne w regionie Côte-Nord w Quebecu, jest dobrze znany miłośnikom białego szaleństwa z całego świata. Ci podróżnicy mogą nie wiedzieć, że Magpie niedawno stała się pierwszą rzeką w Kanadzie, która otrzymała osobowość prawną.

Ten 120-milowy szlak wodny jest święty dla Pierwszego Narodu Innu, który nazywa go Mutuhekau Shipu. Od stuleci są oni uzależnieni od niej jako głównej autostrady, źródła pożywienia i naturalnej apteki. Jednak w ostatnich latach rzeka została zagrożona przez budowę zapór wodnych, których negatywne skutki środowiskowe i społeczne często przewyższają korzyści z energii odnawialnej.

Aby chronić naturalny punkt orientacyjny, Rada Innu z Ekuanitshit i Gmina Okręgu Regionalnego Minganie zadeklarowały Mutuhekau Shipu jako osobę prawną w 2021 roku. Teraz rzeka ma dziewięć praw, wśród nich prawo do przepływu, utrzymania bioróżnorodności, bycia wolnym od zanieczyszczeń i do pozywania.

Jest to pierwsza tego typu akcja w Kanadzie, ale jest ona częścią globalnej kampanii prowadzonej przez rdzennych mieszkańców, będącej echem ruchu praw natury, którego celem jest zapewnienie konkretnej ochrony naturalnego krajobrazu. W ostatnich latach wiele rzek – od nowozelandzkiej Whanganui po amerykańską Klamath River – otrzymało osobowość. W 2018 r. Sąd Najwyższy Kolumbii przyznał Amazonce – największej rzece świata – prawa prawne.

Osobowość jest nowym narzędziem prawnym, więc pozostaje do zakwestionowania w sądzie. Jednak część jego siły polega na tym, że pozwala utrzymać konflikty poza salą sądową. Zamiast tego opiera się na wyznaczonych opiekunach, którzy występują w imieniu rzeki lub lasu. Reprezentuje również rdzenne prawo rysujące linię w piasku.

„Chcemy wysłać wiadomość, że jesteśmy rządem dla naszego narodu”, mówi Shanice Mollen-Picard, członek Mutehekau Shipu Alliance. „Żyjemy na tym terytorium i wiemy, jak najlepiej je chronić”.

Jak turystyka może odegrać rolę

Personhood podnosi profil naturalnych punktów orientacyjnych poprzez zwrócenie uwagi na ich piękno i znaczenie kulturowe. W ten sposób buduje się silne argumenty na rzecz wspierania lokalnej gospodarki zgodnej z wartościami ochrony przyrody.

W regionie Côte-Nord w Quebecu rozwój turystyki zależy od ochrony rzeki Magpie i sąsiedniej wyspy Anticosti, parku prowincjonalnego starającego się o status światowego dziedzictwa UNESCO. „Nie sądzę, by Hydro-Quebec odniósł sukces budując kolejną tamę na Magpie, gdy [rzeka] będzie lepiej znana” – mówi Danny Peled, właściciel Boreal River Adventures.

W przeciwieństwie do „boom-and-bust” natury projektów przemysłowych, takich jak budowa tamy, ekoturystyka może stworzyć trwałą, zrównoważoną gospodarkę na tym obszarze. „Ekoturystyka to branie ziemi i patrzenie na nią przez pryzmat ochrony, a nie wydobycia” – mówi Keith Henry, prezes Indigenous Tourism Association of Canada. „To przesunięcie doświadczenia tam, aby świat mógł przyjść i odwiedzić”.

(Wyrwanie tych zapór otworzy rzeki dla ochrony – i uratuje życie).

Poprzez turystykę, społeczności rdzenne mogą edukować podróżnych o zagrożeniach środowiskowych na ich terytoriach. „Głosy rdzennych mieszkańców naprawdę zyskały na znaczeniu, jeśli chodzi o kwestie takie jak zarządzanie zasobami i ziemią” – mówi Josh Norris, kierownik Redwood Yurok Canoe Tours w północnej Kalifornii. „Podróżnicy teraz tego szukają”.